Tupakoinnin lopettaminen palauttaa maut ja tuoksut

Monien terveysvaikutusten lisäksi tupakoinnin lopettaminen parantaa maku- ja hajuaistia. Aistien palautuminen on yksilöllistä, mutta yleensä nopeaa.

– Maku- ja hajuaistin palautuminen riippuu tupakoinnin kestosta ja päivittäin poltettujen savukkeiden määrästä. Potilaani kertovat lopettamisen jälkeen jo ensimmäisten viikkojen aikana alkaneensa maistaa paremmin ruoan ja juomien makuja, professori Kari Reijula toteaa.

Tupakointi heikentää maku- ja tuoksuaistia, koska tupakansavun kemialliset yhdisteet vaurioittavat maku- ja hajuaistin reseptoreita nenän ja suun limakalvoilla. Tupakoitsijat erottavat savuttomia huonommin neljä perusmakua: suolaisen, karvaan, makean ja kitkerän. Tästä syystä tupakoivan ruokavalio on vaarassa muuttua epäterveellisemmäksi, koska hän voi käyttää helposti huomaamattaan liikaa suolaa tai sokeria.

Tupakointi nopeuttaa myös iän myötä tapahtuvaa hajuaistin heikkenemistä. Jopa lapsilla ja aikuisilla, jotka joutuvat olemaan tupakansavussa ja kärsimään passiivisesti tupakoinnista, on havaittu vaikeuksia erottaa erilaisia tuoksuja. Savukkeisiin lisätyt makuaineet voivat heikentää makuaistia vielä normaalisavukkeita enemmän.

– Joillakin tupakoinnin lopettaneilla maku- ja hajuaisti ei kokonaan palaudu samalle tasolle, kuin mikä se oli ennen tupakoinnin aloittamista. Ensimmäistä savukkeista alkaen haju- ja makuaisti on kovalla koetuksella, eli päivittäisen tupakoinnin aloittaneella puhutaan päivien ja ensimmäisten viikkojen aikana alkavasta ja asteittain pahenevasta tilasta, Reijula muistuttaa.

Kuin toinen maailma

Lohjalainen Miia Laakso päätti lopettaa kaksikymmentäviisi vuotta kestäneen tupakointihistoriansa halutessaan olla esimerkki pojilleen. Noin vuoden kuluttua lopettamisesta tulivat pikkuhiljaa asteittain takaisin myös erilaiset maut ja tuoksut.

– Kun vielä tupakoin, lapset alkoivat huomautella, että äidin vaatteet haisevat pahalta. Tajusin, etten halua näyttää huonoa esimerkkiä ja tupakoinnin lopettamisen lisäksi aloin viedä kokonaisvaltaisesti elämää terveellisempään suuntaan.

Tupakoinnin lopettamisesta on kulunut neljä vuotta, ja Miia nauttii elämästä aivan eri tavalla. Ennen jokaisen ruoan yhteyteen kuului tupakka, nyt perheenäiti nauttii ruokailuhetkistä makuineen ja tuoksuineen. Yrteistä on tullut keittiön suosikkeja, rakuuna ja basilika maistuvat ja tuoksuvat parhailta.

– Olin tottunut makuaistiini ja kuvittelin sen olevan hyvä. Nyt olen vasta huomannut, että se oli kaikkea muuta. Olen alkanut käyttää enemmän yrttejä ja kasviksia, jotka aiemmin maistuivat pahvilta. Voi melkein sanoa, että olen kokenut ahaa-elämyksen, jossa maailma on täynnä makuja, jopa rusinat tuoksuvat ja sateen jälkeen luontokin, Miia Laakso kuvailee.

Ensimmäistä tupakoinnin lopettajia onnittelevaa teemapäivää, Makujen päivää, vietettiin syyskuussa.

Minna Ruotsalainen